Proust lesen

Foto: © Petra Gust-Kazakos

Endlich: In Trouville habe ich damit begonnen, Auf der Suche nach der verlorenen Zeit zu lesen. Optimistisch nahm ich für zehn Tage die ersten drei Bände mit. Ein bisschen zu optimistisch, denn Proust liest man – oder ich zumindest – nicht einfach so runter, ich bin nur durch die ersten eineinhalb Bände gekommen. Band eins, Unterwegs zu Swann, besteht aus den Teilen „Combray“, „Eine Liebe Swanns“ und „Namen und Orte: Namen“ und hat inklusive Nachwort, Anmerkungen und Kommentar (lohnt sich alles zu lesen) 699 Seiten. Zumindest in meiner Ausgabe von Suhrkamp, die der Frankfurter Ausgabe folgt. Die Übersetzung von Eva Reichel-Mertens wurde von Luzius Keller, dem Herausgeber der Frankfurter Ausgabe, revidiert. Der zweite Band, Im Schatten junger Mädchenblüte, besteht aus den Teilen „Im Umkreis von Madame Swann“ und „Namen und Orte: Orte“ und hat, wieder inklusive Nachwort, Anmerkungen und Kommentar, 835 Seiten. Ich schaffte es im Urlaub bis Seite 316 des zweiten Bandes.

„Lange Zeit bin ich früh schlafen gegangen.“

Dieser Satz ist sicher einer der berühmtesten Romananfänge, für mich jedenfalls einer der schönsten. Schon ehe ich mit der Suche begann, liebte ich diesen Satz und stellte ihn in eine Reihe mit meinen Lieblingsromananfängen (etwa „Gestern Nacht träumte mir, ich sei wieder in Manderley“ aus Rebecca oder „There was no possibility of taking a walk that day“ aus Jane Eyre). Überhaupt hatte ich bereits viel über die Suche und ihren Autor gelesen, sodass mir das Lesen der Suche selbst wie ein Wiedersehen mit einem lieben Bekannten vorkam. Der zweite Teil des ersten Bands, „Eine Liebe Swanns“, kannte ich von früher. Das geht vielen so, da dieser Teil sich gut eignet, ihn losgelöst vom Rest zu lesen. Er wird einzeln verkauft und wurde auch verfilmt. Eingebettet in die Suche fürchtete ich, ich würde ihn nun – wegen der Wiederholung – vielleicht ein bisschen zu schnell lesen, aber ich genoss ihn fast mehr als beim ersten Mal und las ihn genauso gründlich.

Wie ist es nun also, Proust zu lesen? Ich wusste, was mich erwartet, doch meine Erwartungen wurden übertroffen. Proust erzählt sehr detailreich, schafft wundervolle Bilder und teilt mit seiner Leserschaft interessante, manchmal sehr intime Gedanken, beispielsweise zur Bedeutung alter Dinge im Gegensatz zu neuen oder auch zu unwillkürlichen Erinnerungen, die die Essenz der Vergangenheit enthalten und wahrer sind als jene, die man sich per Verstand, also willentlich zurückerobert. Seine Sprache, seine Bilder weben einen dichten Kokon um die Leserin oder den Leser, sofern man bereit ist, sich darauf einzulassen, den Text wirklich intensiv zu lesen. Drüber huschen oder quer lesen geht eigentlich nicht, dann brächte man sich um den Genuss. Manche Sätze las ich zwei-, dreimal. Nicht, weil ich sie nicht kapiert hätte, sondern weil sie so schön sind. Die Sätze sind lang, manchmal sehr lang, aber nicht langweilig. Es gibt kaum Absätze, das fällt auf, da viele zeitgenössische Romane voll davon sind, um die geneigte Leserschaft nicht zu überfordern. Ich finde das eher überflüssig als übersichtlich. Bei Proust jedoch fließen die Sätze in einen gemächlichen Erzählstrom, in dem ich mich gern treiben ließ und der mich in eine fast traumähnliche, meditative Stimmung versetzte. Ein derartiges Leseerlebnis hatte ich bisher selten, obwohl ich schon viele und viele gute Bücher las.

Von der ersten Seite an unterstrich ich mir Stellen, die ich besonders gelungen fand, beispielsweise „das Kaleidoskop der Dunkelheit“ (Bd. I, S. 8), auf das sich die Augen richten, die man nachts im Finstern öffnet. Oder „wo das Mondlicht auf den halbgeöffneten Läden liegt und seine Zauberleiter bis ans Fußende des Bettes wirft“ (Bd. I, S. 13) oder von „der unverschämten Gleichgültigkeit der Pendeluhr, die ganz laut vor sich hin schwatzte, als wäre ich gar nicht da“ (Bd. I, S. 14).

Tee mit Madeleine

Als ich mit der Suche begann, hatten wir gerade Tee bestellt (Earl Grey). Wir saßen auf unserem Balkon im Hotel und ich hatte mir Madeleines besorgt, um eine für die Stelle^TM zur Hand zu haben. Was auch recht optimistisch war, denn die Stelle^TM kommt erst auf Seite 67, da war der Tee schon etwas abgekühlt. Und hier ist sie:

„In der Sekunde nun, da dieser mit den Gebäckkrümeln gemischte Schluck Tee meinen Gaumen berührte, zuckte ich zusammen und war wie gebannt durch etwas Ungewöhnliches, das sich in mir vollzog. Ein unerhörtes Glücksgefühl, das ganz für sich allein bestand und dessen Grund mir unbekannt blieb, hatte mich durchströmt“ (Bd. I, S. 67).

Nun steigen auf einmal immer mehr Erinnerungen empor und der Erzähler weiß, es liegt am Wiedererkennen des Geschmacks der Petite Madeleine. Das Kapitel endet mit den Worten:

„Und wie in jenem Spiel, bei dem die Japaner in eine mit Wasser gefüllte Porzellanschale kleine Papierstückchen werfen, die sich zunächst nicht voneinander unterscheiden, dann aber, sobald sie sich vollgesogen haben, auseinandergehen, Umriß gewinnen, Farbe annehmen und deutliche Einzelheiten aufweisen, zu Blumen Häusern, echten, erkennbaren Personen werden, ebenso stiegen jetzt alle Blumen unseres Gartens und die aus dem Park von Swann und die Seerosen auf der Vivonne und all die Leute aus dem Dorf und ihre kleinen Häuser und die Kirche und ganz Combray und seine Umgebung, all das, was nun Form und Festigkeit annahm, Stadt und Gärten, stieg auf aus meiner Tasse Tee.“ (Bd. I, S. 71)

Wunderschön! Kein Wunder, dass diese Stelle so berühmt ist. Zitiert wird sie zum Beispiel auch in dem putzigen Zeichentrickfilm „Ratatouille“, als der böse Restaurantkritiker den ersten Bissen der Ratatouille probiert und in ihm die Erinnerungen an eine glückliche Kindheit aufsteigen. Überhaupt scheint mir die Szene, da sie so ungeheuer bildhaft ist, perfekt für eine filmische Umsetzung.

Normalerweise lese ich mehrere Bücher parallel. Bei Proust wollte ich das eigentlich nicht, sondern die Suche möglichst am Stück durchlesen. Allerdings ist die Suche wohl kein Buch für unterwegs in der Straßenbahn, ich würde glatt meine Haltestelle verpassen. Und inzwischen hat mich auch der Alltag wieder und mit ihm das Parallellesen. Proust hebe ich  mir für ruhigere Zeiten auf, wenn ich wieder die Muße habe, einen längeren Teil am Stück zu lesen. Ich freue mich darauf!

Übrigens: Ein Rezept für Madeleines findet ihr auf Kormoranflug.