Der Trafikant

Wien, Michaelertrakt der Hofburg, „Die Macht zur See“ von Rudolf Weyr.
Foto: © Petra Gust-Kazakos

Büchermäßig hat sich 2014 ja schon sehr gut angelassen. Die Bücher, die ich in diesem Jahr las, waren jedenfalls alle ausgezeichnet. Das gilt auch für Robert Seethalers Roman Der Trafikant. Der hatte mich schon wegen des Titels angelacht, denn seit meinem ersten Besuch in Wien weiß ich als Raucherin, dass ein Laden, der Schreib- und Tabakwaren sowie Zeitungen und Zeitschriften führt, dort eine „Trafik“ genannt wird. Und bei Wikipedia erfährt man auch, woher der Name kommt, nämlich aus dem Italienischen – „traffico“ bedeutet „Handel“.

Doch zum Roman: Mann, kann der Seethaler schreiben! Als hätte er direkt aus der Zeit heraus geschrieben, als Augenzeuge, Zeitgenosse. Die Handlung setzt 1937 ein, der 17 Jahre alte Franz Huchel aus einem kleinen Ort in Österreich, zu zart für Wald- und Landarbeit, wird von seiner Mutter nach Wien geschickt, wo er in der Trafik von Otto Trsnjek als Lehrling anfangen soll. Otto, der im Krieg sein Bein verlor, war wohl einst ein Liebhaber der Mutter. Der etwas kauzige Trafikant kümmert sich um Franz, bringt ihm bei, was man als Trafikant können und wissen muss – also die wichtigsten Zeitungen lesen, alles über Zigarren etc. – und Franz taucht mitten hinein nicht nur in die ihn überwältigende Stadt Wien, sondern auch gleich in die aktuellen Geschehnisse dort, in Deutschland und auf der ganzen Welt. Das allein wäre für den Jungen schon ziemlich aufregend, aber dann verliebt er sich auch noch in die mysteriöse Anezka und freundet sich mit Sigmund Freud an.

Bei diesen Zutaten hätte nun auch ein seichter Unfug mit viel Herzschmerz herauskommen können. Seethaler aber macht daraus einen großartigen, spannenden, historisch aufregenden Roman. Nach dem Anschluss Österreichs schlägt die Stimmung in Wien völlig um. Selbst banale Tätigkeiten können Gefahren bringen und kleine Eingriffe und Anmerkungen, die nicht der gleichgeschalteten Meinung folgen, wirken bizarr, fast surreal in dem beklemmenden kleingeistigen Klima, das Seethaler so genau auszuleuchten weiß. Kafkaesk war auch so ein Wort, das mir dazu einfiel … Otto jedenfalls teilt die gebräunte Begeisterung seiner Landsleute nicht im Geringsten, wird denunziert und abgeholt. Franz hält die Trafik am Laufen und versucht herauszufinden, was mit Otto passiert und wie er seinen Liebeskummer überwinden könnte.

Otto wird nie mehr zurückkehren. Freud wird Wien verlassen und bald darauf im Exil sterben. Auch Franz und Anezka ist kein Happy End beschieden. Die Zeit der Happy Endings ist für Jahre hinaus vorüber. Ein hervorragender Roman, bei dem alles stimmt – unbedingt lesen!

Zur Einstimmung noch der Verweis auf zwei sehr gute Besprechungen bei Sätze&Schätze und bei den Literaturen.