Vorgelesen: Zero

Mein Liebster und ich haben uns neulich mal wieder einen spannenden Roman vorgelesen: ZERO. Sie wissen, was du tust von Marc Elsberg. Beim Lesen fragt man sich ständig, wie viel davon schon längst Realität ist – oder bald sein wird.

Minidrohnen bedrohen den US-amerikanischen Präsidenten und seine Familie – live im Internet zu verfolgen, damit alle sehen, dass selbst der vielleicht am besten beschützte Mensch der Welt nicht vor ihnen sicher ist: vor ZERO, einer Gruppe von Internetaktivsten, die mit solchen Aktionen und kleinen Filmen die Menschheit vor den Gefahren der Datenkraken warnen wollen. So heißt auch die Message am Ende der Filme stets: „Im Übrigen bin ich der Meinung, dass Datenkraken zerschlagen werden müssen.“ Natürlich ein putziger Verweis auf Catos „Ceterum censeo, Carthaginem esse delendam.“

ZERO weckt das Interesse aller Medien, darunter auch des Daily, dessen Chefredakteur Anthony die famose Idee hat, ZERO selbst zu fangen – also mit Hilfe der Leserschaft. Seine Mitarbeiterin Cynthia Bonsant – die Hauptfigur des Romans – stattet er mit Datenbrille, Smartwatch &c. aus, damit sie, technologisch auf dem Quivive, über das Geschehen berichten kann.

Cynthia, Anfang vierzig, ist zunächst skeptisch, dann aber doch fasziniert von der Datenbrille und den Möglichkeiten. Ihre Tochter Vi erst recht. Sie leiht sich die Brille aus und da geschieht ein Unglück: Ein Junge aus ihrer Clique erkennt mit Hilfe der Datenbrille unterwegs einen polizeilich gesuchten Mann und verfolgt ihn. Dabei wird er von ihm erschossen.

Wie konnte das passieren, wer ist schuld? Cynthia, Vi, die Datenbrille oder das Unternehmen Freeme, das seinen Nutzern ActApps anbietet, mit denen sie sich selbst optimieren können? Die Apps geben nicht nur Tipps zum Flirten, sie motivieren dazu, effizienter zu lernen, mehr Sport zu machen, sich gesünder zu ernähren, selbstbewusster zu werden – und theoretisch könnten sie die Menschen noch zu ganz anderen Verhaltensweisen bringen. Oder tun sie das sogar schon? Denn warum wurde der Junge so risikofreudig, dass er einen polizeilich Gesuchten selbst verfolgt hat?

Weitere Akteure bei der Jagd auf ZERO sind Geheimdienste, die Polizei, Freemee und ein weiteres, übergeordnetes und mit allen möglichen anderen vernetztes Unternehmen, dessen Boss seine Allmachtsfantasien verwirklichen will. Aus entsprechend vielen Perspektiven wird der Roman erzählt, was das Vorlesen bzw. Folgen sämtlicher Haupt- und Nebenfiguren anfangs zu einer kleinen Herausforderung werden lässt. Noch mehr aber die Sprache. Lauter kurze Sätze. Vielleicht will. Man ja. Die Leserinnen und Leser. Nicht überfordern. Und alles im Präsens. Was ich aber okay fand. Also, sprachlich nicht so meins, aber die Handlung hat es wieder gutgemacht.

Der Roman thematisiert aktuelle und künftige Gefahren, die sich daraus ergeben, wenn man sich allzu ungezwungen im Netz bewegt und den Freuden des technologischen Fortschritts frönt. Schon heute werden unsere Daten fleißig gesammelt. Das Unternehmen Freemee tut dies auch und gaukelt seinen Usern zugleich vor, sie könnten ihre Daten selbst verwalten und auf Wunsch auch verkaufen. Dass die User dabei allerdings ihre Privatsphäre völlig aufgeben und zu allem möglichen manipuliert werden können, erfahren sie nicht. Stattdessen versuchen sich alle selbst zu optimieren mit den ActApps, denn verbessern sich ihre Persönlichkeitswerte, so steigt auch der Wert ihrer Daten.

Wie viel entscheiden wir noch selbst? Schon bei der klassischen Werbung wussten wir um die Manipulation und konnten uns mit dem Gedanken trösten, dass wir ja letztlich selbst entscheiden, welches Waschmittel wir kaufen. Dieses Naivitätslevel hat Freemee mit viel Gamification drumrum weich gepolstert. Am Ende ist doch alles nur ein freiwilliges Spiel. Doch was, wenn das Mitspielen zur Pflicht wird?